Erliquiose - Doença do Carrapato.

Antes de mais nada, é importante frisarmos que o carrapato do cão (Rhipicephalus sanguineus) transmite diversas doenças, como a Erliquiose e a Babesiose. Neste artigo, abordaremos a Erliquiose.

A Erliquiose (ou Erlichiose) é uma doença infecciosa severa que acomete os cães, causada por bactérias do gênero Ehrlichia, sendo a principal a Ehrlichia canis. Raramente atinge gatos ou seres humanos, embora não seja impossível. É uma doença mais comum durante o verão, já que os carrapatos precisam de calor e umidade para se reproduzir. É comum confundir os sintomas da doença do carrapato com os sintomas da Cinomose, por isso é sempre importante consultar um veterinário assim que seu cachorro se mostrar apático, triste, prostrado e diferente do normal.

Como meu cão pode pegar a doença ? 

A doença é transmitida de um cão contaminado, para um cão sadio através do carrapato. O principal vetor é o carrapato marrom (Rhipicephalus sanguineus). O parasita irá infectar os glóbulos brancos do sangue, ou seja, as células de defesas do organismo do cão. 

                               

Sintomas da Erliquiose : 

Os sintomas apresentados por um animal infectado dependem da reação do organismo contra a infecção.  A erliquiose pode ter três fases: 

1. Fase aguda : Onde o animal doente pode transmitir a doença e ainda é possível que se encontre carrapatos. 

Febre, falta de apetite, perde de peso e tristeza podem surgir entre uma a três semanas após a infecção. O cão pode apresentar sangramento nasal, urinário, vômito, manchas avermelhadas na pele e dificuldades respiratórias. É importante estar sempre atento a saúde do animal. Normalmente os donos só percebem a doença na segunda fase, e assim como outras doenças, o diagnostico precoce é fundamental para a recuperação. 

2. Fase subclínica : Pode durar de 6 a 10 semanas ( sendo que alguns animais podem nela permanecer por um tempo maior ) . 

O cachorro não mostra nenhum sintoma clínico, apenas alterações nos exames de sangue. 

Somente em alguns casos o cão pode apresentar sintomas como inchaço nas patas, perda de apetite, mucosa pálida, sangramento, cegueira, entre outros sintomas. Caso o sistema imunológico do animal não seja capaz de eliminar a bactéria o animal poderá desenvolver a fase cronica da doença. 

3. Fase crônica : 

Os sintomas são percebidos mais facilmente como perda de peso, abdômen sensível e dolorido, aumento do baço, do figado e do linfonodos, depressão, pequenas hemorragias, edemas nos membros e maior facilidade para adquirir outras infecções. A doença começa a assumir características de uma doença auto-imune, comprometendo o sistema imunológico do cão. 

Geralmente o animal apresenta os mesmo sinais da fase aguda, porém atenuados, e com presença de infecções secundárias tais como pneumonias, diarreias, problemas de pele e etc. 

O animal pode apresentar sangramentos crônicos, devido ao baixo número de plaquetas ( células responsáveis pela coagulação de sangue ), ou cansaço e apatia devido a anemia.

Como sei que meu cão está com Erliquiose ? 

O diagnostico é difícil no inicio da infecção pois os sintomas são semelhantes a várias outras doenças, como a cinomose, por exemplo. A presença do carrapato é relevante para a confirmação da suspeita durante a avaliação clínica. O diagnóstico pode ser feito através da visualização da bactéria em um esfregaço de sangue (exame que pode ser realizado na clínica veterinária) ou através de teste sorológicos mais sofisticados, realizado em laboratórios especializados. Quando mais cedo for diagnosticada a doença, maiores são as chances de recuperação e cura.

Cuidado: Os sintomas da doença do carrapato são parecidos com o da Cinomose. 

Tratamento e Cura : 

A Erliquiose é tratável em qualquer fase. O tratamento é feito a base de medicamentos, sobretudo os antibióticos (em especial a Doxicilina). Por vezes é necessária a complementação do tratamento com soro ou transfusão de sangue, dependendo do estado do animal.

O Tratamento pode durar 21 dias ( se iniciado na fase aguda ) a 8 semanas ( se iniciado na fase crônica ) Vai depender da precocidade do diagnóstico, do quadro de sintomas e a fase em que o animal se encontra no início do tratamento.

Quando mais cedo se começa o tratamento, são maiores as chances de curas. Em cães da fase inicial da doença, observa-se melhora do quadro clínico após 24 a 48 horas do inicio do tratamento. 

Como prevenir que meu cão pegue a Doença do Carrapato ? 

* Verificar a presença de carrapato no cão com frêquencia; 

* Desinfetar o ambiente em que o animal vive periodicamente;

* Usar produtos veterinários carrapaticidas como sabonetes, xampu, coleiras anti-carrapato e etc;

* Manter a grama do jardim sempre curta;

* Estar atento aos hotéis para cães, pois se há algum cão infectado, ele poderá transmitir a doença através de outro carrapato do local. 

Há vários produtos contra carrapatos. Os mais vendidos são o Frontline e o Scalibor. 

Frontline também protege de pulgas e o Scalibor protege contra a Leishmaniose. A proteção mais completa oferece a combinação dos dois. Mas lembre-se , não medique seu cão sem consultar o veterinário. Só ele poderá saber o que é ideal para seu cãozinho. 

Lugares preferidos dos carrapatos no corpo do cão. Verifique sempre : 

* Região das orelhas

* Entre os dedos das patas

* Próximo aos olhos, nuca e pescoço.